大学３年生になってからです。大学３年になった僕は、司法試験のゼミに参加しました。すると、大学の先輩で司法試験に受かっている人がいることがわかったんですね。調べてみると、毎年数名ですが、國學院大學出身者が司法試験に合格していました。つまり成績トップだった僕は合格の可能性があるということです。國學院大學の学生は司法試験には受からないだろうと決めつけていた僕は、「しまった！」と思いました。そして、これまでの２年間を取り戻すべく、司法試験を目指そうと考えたんですね。

　昔の司法試験って、本当に難しくってね。１日20時間くらい、６年も７年も勉強しなくては受からないんですよ。当時、僕には彼女がいたのですが、これはまいったな、と思いました。試験に受かりたいなら、彼女とデートするひまなんてありません。そんな甘いものではないことはわかっていました。だからといって、「司法試験を目指すことにしたから別れよう」というのも勝手な話ですよね。彼女はひとつも悪くないのに。

●どちらも取ることができないなら、どちらかを諦めなくてはならないような気がしますが……。

ところが僕はそう考えなかったんです。とてもいい解決策を思いついたんですよ。それが結婚です。結婚してしまえば彼女と一緒に暮らせるわけだから、朝、「おはよう！」って言って机に向かい、夜、「おやすみ！」と寝てしまえばいいわけですよね。その間、ずっと一緒にいられるわけだから、デートしているようなものです。これはいいと思って、すぐ彼女に「結婚するから、お父さんに連絡してくれ」と言いに行きました。

　突然そんなことを言い出したものだから、彼女はびっくり仰天です。お父さんに連絡してもらうと「そいつを連れてこい！」ということになった。そこで僕は彼女の家に出向いて、玄関先に現れたお父さんに「お嬢さんを僕にください」と言いました。お父さんは、「何を言っておるんだ、このバカ者！」と激怒していましたね。僕と彼女は同い年で、ふたりとも二十歳でしたから、「お前ら、まだ学生だろうが！」と怒鳴られました。

　しかし、僕はもう人生から逃げないと決めていて、この選択がベストだと思っていたから堂々と言いました。「お父さん、僕たちはもう二十歳です。別に結婚するためにご両親の許可は必要ないんです。同棲することも、駆け落ちすることもできます。でも、こそこそするのは嫌だからこうやって堂々と言いに来ているんです。それをいきなり怒鳴りつけてなんですか、少しは話を聞いてください」と。