おふくろに「歩くよ」と宣言した僕だったけれど、現実問題として、やはり歩けませんでした。小学校に入っても、僕は歩けないまま。だから歩く練習をはじめました。この練習がものすごく大変で、痛くて痛くてたまらないんですよ。一歩足を踏み出すと、とたんに痛みで気を失ってしまう。そのくらいの痛みだったんですよね。

　きっと、まともな人ならやり続けられなかったかもしれませんね。痛みに対する恐怖心はもちろんありましたよ。でも、僕はやり続けたんです。すると、少しずつ歩けるようになりました。そして、小学校を卒業する頃には走れるようにまでなったんです。中学に入学した頃には、陸上の選手になりました。中学で一生懸命がんばったおかげで、高校に入る頃には、陸上選手としてスカウトされるまでになったんですよ。

　病院の医者は、僕のことを一生歩けるようにならないと言いました。でも、結果として、僕は他のクラスメイトたちよりも早く走れるようになってしまいました。医者というものはなんていいかげんなんだろうって、僕は思いましたよね。“一生医者にだけはならないぞ！”、と、胸に誓いましたよ（笑）。

　それから、人の言うことを気にしないようにしよう、とも思いました。生きていると横からいろいろと後ろ向きなことを言ってくる人っているんですよ。でも、そんな言葉に耳を貸しちゃいけないって思ったんです。自分のことは自分で決める。自分の人生は自分で選ぶ。自分で“歩く”と決意したから歩けるようになったわけですからね。僕は中学生のときに、そんなふうに生きていこうと決めたんです。

僕は自分の人生から、これまで一度も逃げませんでした。ただ、一度だけ、逃げてしまったことがあります。そのときの話をしましょう。

中学生のときに陸上をがんばった僕は、高校受験をするのですが、そこで失敗しています。陸上に励んでいたこともあって、すごく行きたい優秀な高校に合格できるほどは勉強をしていなかったんですよね。滑り止めはを受けることはまったく考えませんでした。なぜなら、滑り止めを用意することは、逃げにつながると思ったからです。逃げ道があると、人間弱くなってしまうでしょう。だから、難しい目標だったけど、本命一本しか受けなかったんだよね。ところが、その受験に失敗してしまったんですよ。

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大久保秀夫

 

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